A natação sempre foi uma das modalidades de referência do CD Nacional, e José da Silva ‘Saca’ um dos nomes de maior prestígio. Em 1947 sagrou-se campeão nacional nos 1000 e 1500 metros livres.
Quase dez anos depois iria bater o recorde da travessia Berlengas-Peniche, participando depois de forma sucessiva na travessia do Canal da Mancha em 1957 e 1958, tendo liderado a prova em ambas as vezes.
As conquistas de Saca, lembradas NESTE DIA, foram fonte de inspiração para muitos jovens madeirenses. Fruto disso, ele e Vasco Abreu, outro nadador do CD Nacional à altura, foram os grandes impulsionadores pelo ressurgimento da natação na Madeira.
